太极八卦三千年史话
太极八卦三千年
从文王演易到《易经》成型
大约公元前1000年，周王朝奠基者周文王被商纣王囚禁在羑里，正如司马迁《史记》所载“伏羲画卦、文王演易”，《周易》便诞生于此。
五百年后，周游列国推广儒家思想却屡遭冷落的孔子，身心俱疲地回到故乡整理古籍。这时他发现了《周易》的独特价值，于是将几乎所有精力投入到对《周易》的研究中。晚年的他因反复翻阅，串连竹简的牛皮绳都断了三次。孔子去世后，其弟子根据他的研究成果整理出《易传》。
《周易》与《易传》合称为《易经》——不过有时人们所说的“易经”仅指《周易》古经，不包含《易传》；也有将二者合称为“周易”的情况。
《周易》的核心构成
《周易》由八卦符号与文字两部分组成：八卦符号深邃难测，文字部分古奥晦涩。六十四个八卦符号，每卦包含六爻，由断线（――）或连线（——）组合成不同图形；每卦、每爻各配有一两句文辞，这些共同构成了《周易》。
而根据《易传》的说法，八卦源自“太极”，即“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦……”。若从“文王演易”算起，太极八卦与《周易》的研究发展至今已有三千年历史。
三千年易学研究盛况
三千年来，关于《周易》与太极八卦的研究著作、文章数不胜数，用“汗牛充栋”形容毫不为过。据统计，相关易学研究著作已出版逾万种。如今，全球70多个国家和地区都成立了易学研究组织，每年仍有数十种语言的上千种著作问世发行，“百家说易”已不足以概括易学研究的蓬勃态势。
中国易学研究的三大高峰
中国自孔子之后的封建社会，尤其是汉武帝“独尊儒术”以来，易学研究主要在孔子与《易传》的文化背景下展开，历经三次研究高峰：
- 两汉时期：这是孔子之后首个易学研究高峰，当时的易学皆以田何为宗，溯源可至孔子。
- 两宋时期：第二个研究高峰在此出现，此前从未见诸记载的太极图、先天八卦图、河图洛书突然问世，让太极八卦、六十四卦与《周易》更添神秘色彩。
- 当代时期：自上世纪七八十年代改革开放以来，易学研究逐渐走向第三个高峰，目前正处于高潮阶段。
当代易学研究升温的三大原因
- 改革开放带来了更为宽松的社会舆论与学术环境，这是时代进步的体现；
- 近代以来，莱布尼茨二进制与伏羲六十四卦的关联、玻尔量子力学与太极图阴阳互补思想的契合、六十四个生物遗传密码子与六十四卦的潜在对应等研究，推动了现代科学与《周易》太极八卦的对接；
- 中国当代考古发掘的成果，直接推动了易学研究的突破。
近二十年：太极八卦与《周易》之谜逐步明朗
- 1978年，庞朴发表《火历初探》，提出中国古代曾推行以“大火星”为指示星的火历，后续又发表多篇文章深入论述火历的存在。
- 1980年，张政烺破译了自宋代发现却历经八九百年无法识读的数字卦，发现商周甲骨、陶器、铜器乃至距今5500年前的崧泽文化骨器中均存在数字卦，极大拓展了研究视野。
- 1986年，陈久金在彝族十月太阳历被发现的背景下，提出阴阳五行八卦均起源于远古天文历法与十月太阳历：早期“太极”指一年，“阴阳”对应冬夏半年，“四象八卦”即四时八节，“五行”是十月历的五季，河图洛书也与十月太阳历相关。
- 1988年，连劭名发表《商代的四方风名与八卦》，通过研究殷墟甲骨文四方风名及《山海经》《尚书·尧典》的相关资料，认为商代甲骨文中的四方风名、神名与后天八卦之四仲卦名相合，证明后天八卦图及卦气说至少可追溯至商代，并非秦汉人附会。
- 1989年，陈久金、张敬国破译安徽含山县凌家滩新石器时代遗址出土的雕刻玉版图案，证实洛书和八卦在5000年前就已存在。
- 1990年，冯时解读河南濮阳西水坡45号墓蚌塑图，证实天圆地方的盖天宇宙理论在6500年前已存在，也为探索早期二十八宿体系的建立开辟了道路。
- 1993年，湖北江陵王家台15号秦墓出土《归藏》竹简，让传说中的“三易”——夏《连山》、商《归藏》、周《周易》的真实存在有了被完全证实的可能。
- 1999年，田合禄、田峰出版《中国古代历法解谜》，提出先天六十四卦即十月太阳历，后天八卦即八月火历。
- 2001年，吕绍纲发表《〈老子〉思想源自〈周易〉古经吗？》，通过多方面对比分析，认为《老子》思想源自殷易《坤乾》（即《归藏》），而非《周易》。
- 2003年，王先胜发表《绵阳出土西汉木胎漆盘纹饰识读及其重要意义》，对1995年四川绵阳出土的西汉木胎漆盘上的老子太极图及各类太极八卦符号进行释读研究，确证西汉前期道家易学大体保留了上古易学原貌，且与古天文历法联系紧密；宋明易图学的兴起与道家易学、道教易学的传出有关，而道家易、道教易的源头是《归藏》，形成了有别于《周易》《易传》、儒家易的另一传承系统。老子太极图的发现及相关器物纹饰的识读，也为史前器物纹饰与太极八卦符号的解读提供了重要线索与思路。
结语
如今，太极八卦与《周易》的最终破解已近在眼前。太极图的神秘面纱、宋明易图学的千古之谜已被揭开，依托八卦与《周易》的算命预测将失去根基，新千年的文明、科学与理性之光正照亮我们前行的道路。