尧舜让位的传说

部落联盟首领的传承传统

黄帝之后，部落联盟先后出现了三位声名远扬的首领——尧、舜、禹。他们原本都是各自部落的首领，后来通过推选成为统领各部落的联盟首领。

在那个时代，部落联盟首领遇到重大事务，都会召集各部落首领共同商议决策。

尧寻觅继承人

随着年纪渐长，尧开始物色能继承首领之位的人选。他召集四方部落首领商议此事：

• 部落首领放齐推荐尧的儿子丹朱，称其为人开明，适合继位。但尧严肃否决：“丹朱品德不佳，总爱与人争执，不能担当此任。”
• 另一位首领讙兜（音huān dōu）推荐负责水利的共工，夸赞他工作出色。尧却摇头表示：“共工能言善辩，表面恭敬，实则心怀鬼胎，用这种人我不放心。”

这次商议没有结果，尧继续寻找合适的继承人。不久后，他再次召集首领们举荐人选，众人一致推荐舜。尧也早有耳闻舜的美名，便让大家详细讲讲舜的事迹。

舜的家庭处境与多次考验

众人介绍道：舜的父亲瞽叟（音gǔ sǒu，意为瞎老头儿）是个糊涂透顶的人，生母早逝后，歹毒的后母和傲慢的弟弟象备受瞽叟宠爱。即便身处这样复杂的家庭，舜依然对父母和弟弟十分友善，因此被大家公认是德行高尚之人。

尧听后决定先考察舜，他将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，还为舜修建粮仓、赏赐牛羊。这让舜的后母和弟弟又羡又妒，他们联合瞽叟多次设计谋害舜：

1. 粮仓纵火：瞽叟让舜修补粮仓顶部，待舜爬上仓顶后，便在下方纵火，还撤走了梯子。幸好舜随身带着两顶遮阳笠帽，他双手持帽，像鸟儿展翅般跳下，安然落地毫发无伤。
2. 填井埋人：瞽叟和象又让舜去淘井，待舜下井后，他们便往井里丢土石填埋，想将舜活埋。没想到舜早已在井壁凿出一条通道，顺利钻出并安全回家。

象以为舜已死，得意地回家和瞽叟分财产，还说妙计是自己想的。可当他走进舜的屋子时，却看到舜正坐在床边弹琴。象又惊又愧，假意说：“哎，我多么想念您呀！”舜则装作若无其事，说道：“你来得正好，我事务繁多，正需要你帮忙料理呢。”

此后，舜依旧和气地对待家人，瞽叟和象也不敢再谋害他了。

禅让继位

尧了解了舜的事迹，又经过一番考察，确认舜品德高尚且能力出众，便将部落联盟首领之位让给了舜。这种让位方式，历史上称为“禅让”（禅音shàn）。其实在氏族公社时期，部落首领年迈后，通过选举推选新首领是很常见的事。

舜继位后，保持着勤劳俭朴的作风，和百姓一同劳作，深受大家信任。几年后尧去世，舜原本想将首领之位让给尧的儿子丹朱，但众人都不赞成，舜这才正式成为部落联盟首领。