写作宝典：如何写好权臣的诀窍

一、权臣严嵩的官场奇迹

做官难，做一辈子官更难，做一辈子屡遭弹劾却屹立不倒的权臣难上加难。尤其在嘉靖朝——主上刚愎自用、喜怒无常，官员相互倾轧、结党营私，政治风波险恶至极，而严嵩却做到了：以一介寒士科举入仕，背负“奸臣”之名把持朝政长达21年。

要读懂他的诀窍，得先了解明代特殊的政治背景：自朱元璋废相后，明朝不设宰相，改设殿、阁大学士为皇帝草拟文墨、提供参考意见。明成祖时期，大学士可参与国政讨论，正式有了“内阁”之名；明仁宗之后，皇帝多倦政，内阁权力渐重甚至超越六部，但大学士仅有“票拟”权（将意见写于奏章呈给皇帝），最终决定权仍在皇帝，权力远不及前朝丞相。若皇帝怠政，大权往往旁落于心腹太监或内阁首辅，明代中后期这种情况屡见不鲜。

明代皇权专制登峰造极，官场斗争之复杂、牵连之广、杀戮之惨烈远超其他王朝，官场风气也极度腐败，结党营私、拍马逢迎成风，内阁更是各派势力争夺的制高点。自永乐以来，入阁大臣达163人，更换频繁前所未有。在这样“城头频换大王旗”的环境中，严嵩的“长盛不衰”，必有其独到之处。

二、严嵩为官的五大诀窍

1. 善用“迎合型”才华

这里的才华并非治国理政的真才实学，而是精准迎合帝王需求的实用本事。

严嵩出身望族但非官宦之家，却以文才享誉当时：精于诗词文章，书法一绝，26岁中进士，曾任翰林，参与编纂《宋史》。《明史》记载：“严嵩，字惟中，分宜人。长身戍削，疏眉目，大音声。举弘治十八年进士，改庶吉士，授编修。移疾归，读书钤山十年，为诗古文辞，颇著清誉。”复职后他一路升迁，从编修升侍读、掌院审，再到礼部右侍郎、左侍郎、吏部尚书，逐渐在朝中崭露头角。

真正让他赢得帝王欢心的，是写“青词”的本事。嘉靖帝信奉道术、祈求长生，朝中盛行青词——一种写在青藤纸上、辞藻华丽的祈福文字，“词臣率供奉青词，工者立超攫，卒至入阁”，连后来扳倒严嵩的徐阶，也曾靠青词入阁。对严嵩而言，写青词堪称“小菜一碟”，当时“独嵩居最”，“醮祀青词，非嵩无当帝意者”。

此外，他还擅长用笔墨讨好皇帝：嘉靖帝为皇天上帝、高皇帝加尊号宝册时，严嵩奏称出现庆云，请群臣朝贺，还献上《庆云赋》《大礼告成颂》，深得皇帝欢心，下令交付史馆记录。在今人看来靠这类本事青云直上颇为荒诞，但在当时，皇帝就是最坚固的靠山，即便才学耗费于此，也是无可奈何的现实。

2. 以“天子之心”为心的“忠心”

把“忠心耿耿”用在奸臣严嵩身上看似违和，但在皇权语境下，他的“忠心”完全以皇帝的喜好为导向——如同家犬对主人的忠诚，一切以天子意愿为准则。

严嵩永远站在皇帝这边，绝不死抱原则：嘉靖帝想让生父称宗入太庙，严嵩起初与群臣一起劝阻，见皇帝不悦后，立刻改弦易辙，精心制定礼仪，让皇帝转怒为喜。

嘉靖帝信奉道教，曾赐给大臣沈水香冠，夏言拒不佩戴惹皇帝震怒，而严嵩不仅遵旨佩戴，还笼上轻纱以示郑重，因此深得皇帝亲近，后来夏言被贬，严嵩则拜英武殿大学士，直入文渊阁。

嘉靖帝曾想加封严嵩为上柱国，严嵩推辞道：“尊无二上，上非人臣所宜称。国初虽设此官，左相国达，功臣第一，亦止为左柱国。乞陛下免臣此官，著为令典，以昭臣节。”这番谦恭之辞让皇帝大喜，愈发将他视为心腹。嘉靖帝居西苑时，“惟嵩独承顾问”，严嵩虽大权在握，却对国家大政“与上无所许”，从不敢有异议，堪称把“以皇帝意志为转移”做到了极致，皇帝赞其“忠勤敏达”。因此他执政期间虽无建树，却也无甚大过。

3. 与皇帝形成“鱼水交融”的逢迎境界

溜须拍马是官场基本功，但严嵩的逢迎达到了更高境界：与皇帝性格互补，形成鱼水般的契合关系。

年近六旬的严嵩深谙嘉靖帝性格：皇帝刚愎自用，他便谦恭柔顺；皇帝反复无常，他便慎言敏行；皇帝自许英主，他便唯马首是瞻。正如《明史纪事本末》所言：“帝以刚，嵩以柔，帝以骄，嵩以谨，帝以英察，嵩以朴诚，帝以独断，嵩以孤立”。

嘉靖帝虽宠信严嵩，却也派宦官监视百官。严嵩每次见到宦官，都会邀其入座，悄悄将金钱塞到他们袖中；皇帝信道，他便极力追捧术士。因此即便朝野对他怨声载道，在皇帝心中他仍是完美的臣子。即便后来严嵩倒台，皇帝仍念念不忘其“赞玄功”，甚至一度想传位退居西苑专祈长生，可见二人“鱼水关系”之深。

4. 不动声色去除异己

官场如战场，严嵩权高位重且贪腐成性，自然成为言官弹劾的靶子。但他凭借皇帝的信任，不动声色地清除绊脚石：

严嵩贪婪成癖，时论贪污大臣“皆首嵩”——任礼部尚书时，选译字生便“要货赂”，后来更是“不肖者奔走其门，筐篚相望于道”，商人、官吏甚至王公都争相贿赂。面对弹劾，严嵩每次都立刻向皇帝表忠心，皇帝则认为贪财不过是小节，对他愈发依仗，即便严嵩主动请辞，皇帝也不准。

摸清皇帝“英察自信，果刑戮，颇护己短”的性格后，严嵩开始借事激皇帝发怒，铲除异己：他的手段堪称高明，想救某人时，先顺着皇帝心意痛骂对方，再委婉解释触动皇帝不忍之心；想排挤某人时，先假意称赞其忠诚，再用微言触及皇帝的忌讳，以此操控皇帝喜怒，几乎从未失手。

张经、李天宠、王忬之死，都有严嵩的手笔；前后弹劾他和严世蕃的谢瑜、叶经、杨继盛等数十人，都遭到谴责甚至杀害。更厉害的是，他讨厌的人，常借升迁、考察之名贬斥，却不留任何痕迹，权术手腕令人咋舌。

5. 构建遍布朝野的亲信势力

要在倾轧中稳固权位，必须有实权在握的亲信班子。严嵩年事渐高，精力不济，儿子严世蕃“颇通国典，晓畅时务”，常代他处理事务，也深得嘉靖帝赏识。同时，严嵩“遍引私人居要地”：启用罢职闲居的仇鸾为宣府、大同总兵，让被贬的赵文华重新入朝，还招揽众多落职官员成为党徒心腹，这些亲信很快掌握部院大权，遍布朝野要津。

严嵩并非一味任人唯亲，也能做到人尽其才，比如赵文华在平定东南海患方面就有建树。此外，趋炎附势的官员不计其数，当时人称文选郎中万寀、职方郎中方祥为严嵩的“文武管家”，尚书吴鹏、欧阳必进等人都惴惴不安地侍奉他。

严嵩倒台后，因严氏党羽被论罪的官员有数十人，包括兵部右侍郎魏谦吉、工部左侍郎刘伯跃等，官职从侍郎到太仆丞不等，可见其扶植势力之广泛。

三、权臣的终局

“花无百日红”，八旬高龄的严嵩再也无法维持皇帝的宠信，儿子严世番虽有才具却“剽悍阴贼”，贪财更胜其父，最终被徐阶以“通倭”罪定罪斩首。随后严嵩被抄家，贬为平民，两年后郁郁而终。《明史》评价：“嵩窃政二十年，溺信恶子，流毒天下，人咸指目为奸臣”。

曾经风光无限，最终却机关算尽一场空。权力倾轧没有永远的赢家，这是权臣的宿命，也是皇权政治的必然。正如谷应泰所言：“非特嵩误上，而实上误嵩。”