古代皇后为何称“梓童”？

封建社会中，最高统治者皇帝的正妻——皇后，统摄六宫、母仪天下，地位极为显赫，但皇后却有一个颇为奇特的称呼，常被皇帝称呼或自称“梓童”。“梓童”之名究竟有何含义？人们对此颇费猜详。

一、“梓童”的早期形态：“子童”

据专家考证，“梓童”最初作“子童”，最早见于《全相平话五种》：

• 《武王伐纣平话》记载：“妲己乃问天子曰：‘大王前者行文字天下人进宝，近日进得何宝？将来与子童随喜看之。’”
• 《前汉书平话》记载：“吕后：‘子童领旨，九月二十一日未央宫下，斩讫韩信也。’”
• 《三国志平话》记载：“高祖圣旨言：‘寡人去游云梦，教子童权为皇帝，把三人赚入宫中，害其性命。’”

最早出现“子童”的《全相平话五种》，成书年代约在南宋中期至元至元初年。彼时正是通俗文学大发展的时期，大量新语汇随之诞生，“子童”便是其中之一。

二、从“子童”到“梓童”的演变

到了明代小说中，“子童”逐渐被“梓童”取代，成为对皇后的专属称呼。例如《西游记》第八十四回中记载：“那国王急睁眼睛，见皇后的头光，他连忙爬来道：‘梓童，你如何这等。’”

三、“子童”的溯源：源自“小童”

“子童”一词并非凭空出现，它实则由“小童”衍化而来。“小童”是春秋战国时期诸侯正配夫人的自称，《论语·季氏》中记载：“君称之曰夫人，夫人自称曰小童。”