佛教（Buddhism）

世界三大宗教之一，与基督教、伊斯兰教并称。由公元前6-前5世纪古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的悉达多·乔达摩所创，因他属于释迦族，被尊称为“释迦牟尼”，意为“释迦族的圣人”。佛教广泛流传于亚洲多国，东汉时期自西向东传入中国。

佛教并非传统意义上的宗教或哲学，所谓“佛教是宗教”只是通俗的方便说法，实则是佛陀的教育——以般若智慧自内证打破无明烦恼，成就菩提（觉悟）之道。历史上，佛教对世界文化传播做出了不可磨灭的贡献，至今仍深深地影响着我们。

传入中国

以下内容节选自赵朴初老居士编著的《佛教史略》：

1. 官方传入起点：东汉永平十年（公元67年），佛教正式由官方传入中国。相传明帝夜梦金人飞行于殿庭，次日问群臣，太史傅毅答称西方有大圣人名为“佛”，陛下所梦便是他。明帝遂派遣中郎将蔡愔等十八人前往西域访求佛道，蔡愔等人在西域遇见竺法兰、摄摩腾二人，求得佛像与经卷，以白马驮载返回洛阳。明帝特意为他们修建精舍居住，即白马寺。此后摩腾与竺法兰在寺中译出《四十二章经》，这是汉地佛教初传的普遍说法，也被我国历史教科书采用。
2. 发展兴盛期：佛教传入中国后，到后汉末叶桓帝、灵帝时期（147—189年），相关记载逐渐翔实、史料日益丰富。彼时西域佛教学者相继来华：安世高、安玄来自安息，支娄迦谶、支曜来自月氏，竺佛朔来自天竺，康孟详来自康居。自此佛经翻译事业渐盛，佛教活动也日益兴起。

中国禅宗

禅宗以菩提达摩为中国始祖（达摩是印度禅宗第28代祖师、中国禅宗初祖），又称达摩宗；因得佛心印为佛陀正统法脉，也叫佛心宗。

传承脉络

• 达摩于北魏末年在洛阳活动，倡导“二入四行”的修禅原则，以《楞伽经》授徒，传法于二祖慧可；慧可传三祖僧璨，僧璨传四祖道信，道信传五祖弘忍，弘忍创立东山法门，成为禅宗五祖。
• 弘忍门下有神秀与惠能二人，分立北宗渐门与南宗顿门：神秀住荆州玉泉寺，晚年入京成为三帝国师，弟子有嵩山普寂、终南山义福；惠能居韶州曹溪宝林寺，门下弟子众多，被尊为六祖，获皇帝亲赐谥号“大鉴禅师”。
• 六祖惠能的传法弟子包括南岳怀让、青原行思、永嘉玄觉等，证悟者达40余人，开悟者不计其数。其中南岳怀让的弟子马祖道一禅师对中国佛教贡献极大，确立了丛林制度、规范了道场；马祖道一的弟子百丈怀海禅师则制定清规规范门人，佛教界素有“马祖建丛林，百丈定清规”之说，这套制度大体沿用至今，如今佛教的早晚二课也始于此时。百丈怀海的弟子黄檗希运、仰山灵佑，都是至今仍影响佛教界的祖师大德。
• 自六祖后不再传大位（即无第七祖），因为禅宗传承的核心并非衣钵，而是心印，这一心印延续至今，从未断绝，历代祖师大德始终传承着六祖的顿教法脉。

核心思想与影响

六祖惠能是禅宗的发扬光大者，提倡“心性本净、佛性本有、直指人心、见性成佛”。惠能之后，禅宗广为流传，于唐末五代达到极盛。禅宗将中国佛教发展至顶峰，对中国古代文化的发展产生了重大影响。