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一、白兰地的定义
白兰地通常被称为“葡萄酒的灵魂”,其英文名称「Brandy」由荷兰文「Brande」演变而来。它有狭义和广义之分:
- 广义:所有以水果为原料,经发酵、蒸馏制成的酒都可称为白兰地。
- 狭义:如今习惯将以葡萄为原料,经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒称作白兰地;若以其他水果为原料,则需在白兰地前冠以水果名称,例如苹果白兰地、樱桃白兰地等。
二、白兰地的起源
白兰地最早诞生于法国。18世纪初,法国夏朗德河(Charente)码头因交通便利成为酒类出口商埠,为减少整箱葡萄酒的运输空间,法国人发明了双蒸法,去除葡萄酒水分、提高纯度,这便是早期白兰地的雏形。
1701年法国卷入西班牙战争,白兰地销路锐减,大量酒液被贮存在橡木桶中。战争结束后,人们惊喜地发现:经橡木桶贮藏的白兰地酒质更醇厚、芳香更浓郁,还呈现出晶莹的琥珀色。从此,用橡木桶贮藏及把控贮藏年限成为酿制白兰地的核心环节。
三、白兰地的两种制造工艺
1. 白葡萄酒蒸馏法
原料酒采用传统工艺酿造白葡萄酒(不宜用红葡萄酿的白葡萄酒,发酵时会产生较多杂醇油,导致蒸馏出的酒液质地粗糙)。当发酵完全停止、残糖降至0.3%以下时,将酒液静置澄清,分离清酒与酒脚后分别蒸馏。
白兰地蒸馏至今仍采用壶式蒸馏机(铜制壶体在加热时会生成不溶性的铜盐,可去除影响口感的有机酸,提升酒质),需经过两次连续蒸馏:
- 第一次:将新发酵的原料酒放入150-500L的壶中加热,蒸至蒸汽酒精含量极低,耗时约8小时,得到酒度24-32%(v/v)的粗馏原白兰地,分离部分酒尾单独存放。
- 第二次:向壶中加入新原料酒及上次的酒尾重复蒸馏,如此进行第三次蒸馏后,将三次主要馏出液合并复蒸约14小时,去除1%-2%的酒头和部分酒尾,得到平均酒度58-60%(v/v)的原白兰地。
- 最后经勾兑调配、贮藏及后加工处理,即可装瓶出厂。
2. 葡萄皮渣蒸馏法
将葡萄皮渣装入密闭容器(顶部留气孔排出二氧化碳),利用皮渣自带的酵母菌自然发酵,温度适宜时7-8天即可完成,一般发酵需10-15天。发酵完成后,采用与白葡萄酒蒸馏相同的方法进行蒸馏。
四、白兰地的特点
独特的风味与香气:白兰地口感高雅醇和,香气特殊。其香气来源有二:一是原料葡萄本身,如法国干邑白兰地采用白玉霓、白福尔、哥伦巴等优质葡萄品种,发酵蒸馏后形成原白兰地的基础香气;二是橡木桶陈化,原白兰地在橡木桶中发生“天然老熟”,提取橡木香气并与自身单宁氧化香气结合,形成独特风味。
调配是点睛之笔:调配(勾兑)是白兰地生产的关键工序,能实现感官、香气与口感的高度和谐。各厂家都有专属配方和调配大师,他们需具备精深的酿酒知识、丰富经验及灵敏的嗅觉味觉。
不怕稀释的特性:白兰地加入白水后风味不变,还能降低酒度,因此饮用时常搭配冰块、矿泉水、苏打水,甚至名贵茶水,形成兼具白兰地芳香与茶香的独特风味。
装瓶后定型:优质白兰地由不同酒龄、来源的酒液勾兑而成,勾兑后在容器中和谐6个月即可装瓶。装瓶后不再沉淀,密封避光、低温保存可长期留用,国际标准酒度为42-43度,我国标准为38-44度。
五、白兰地的老熟与贮陈
1. 老熟过程
新蒸馏的白兰地香味生硬、质地粗糙,需在橡木桶中陈化。陈化前需稀释至酒度50%(v/v)左右,稀释水可添加50g/100L的无铁糖色。贮藏应选择地上酒窖(地下酒窖通风差,不利于氧化老熟),适宜温度为15-25℃,相对湿度75%-85%。
陈酿时间越久,白兰地风格越柔顺、香气越精致,但并非无限制陈酿:一般先在新桶陈化1年,再转入旧桶陈酿5-10年甚至20-30年,最长不超过50年。
2. 贮陈的作用
橡木桶与白兰地会发生微妙的“交换作用”:原本无色的酒液逐渐染上橡木桶的琥珀色,同时增添独特香气;部分酒精蒸发降低酒精度,使口感更醇和。法国干邑地区每年蒸发的酒液约2000万瓶,被戏称为“天使偷喝的份额”。
酒厂对橡木桶制作极为讲究:砍伐的橡木需风干两年以上,木桶纯用橡木镶嵌,不用铁钉、胶水,靠热胀冷缩原理拼接,容量以350公升最佳。
六、白兰地的品级标记
常见品级标记及对应酒龄(标记含义并非严格统一,不同地区、厂家略有差异):
- ★:3年陈
- ★★:4年陈
- ★★★:5年陈
- V.O.:10-12年陈
- V.S.O.:12-20年陈
- V.S.O.P.:20-30年陈
- F.O.V.:30-50年陈
- X.O.:50年陈
- X.:70年陈
标记字母含义:
- E(Especial):特别的
- O(Old):老陈
- P(Pale):浅色、清澈(指加少量焦糖色)
- S(Superior):优越的/Soft:柔顺的
- V(Very):非常
- X(Extra):格外的、特高档的
- C(Cognac):干邑
- F(Fine):好的、精美的
七、著名白兰地产区
(一)干邑白兰地(Cognac)
干邑是法国夏朗德省境内的产区,被誉为“白兰地之王”,其原料、土壤、气候、工艺均受法国法律严格保护,仅该地区生产的白兰地可称为干邑。
- 原料与工艺:选用圣埃米利永、哥伦巴、白福尔等白葡萄品种,经夏朗德壶式蒸馏器两次蒸馏,先在新橡木桶贮存1年,再转入旧桶避免吸收过多单宁。
- 受保护的7个产区:
- 大香槟区(Grande Champagne):一级,产量占14.65%
- 小香槟区(Petite Champagne):二级,产量占15.98%
- 边林区(Borderies):三级,产量占4.53%
- 优质林区(Fins Bois):四级,产量占37.82%
- 良质林区(Bons Bois):五级,产量占22.19%
- 普通林区(Bois Ordinaires)
- 一般林区(Bois Communs):六级,产量占4.38%
- 知名产品:人头马V.S.O.P、马爹利V.S.O.P、轩尼诗V.S.O.P、拿破仑V.S.O.P、蓝带马爹利、人头马路易十三、轩尼诗X.O等。
(二)雅邑白兰地(Armagnac)
雅邑位于法国西南部热尔省,是仅次于干邑的著名产区,受法国法律保护,仅当地产的白兰地可标注Armagnac。
- 风格特点:酒体呈深琥珀色,因贮存时间较短,口感偏烈;陈年雅邑酒香浓郁、风格稳健醇厚,留香持久(有时可达一周),酒度43度,更受当地人喜爱。
- 知名产品:卡斯塔浓(Castagnon)、夏博(Chabot)、珍尼(Janneau)、索法尔(Sauval)、桑卜(Semp)等。
八、其他国家和地区的白兰地
- 法国其他地区白兰地:除干邑、雅邑外,法国其他产区生产的白兰地品质上乘。
- 西班牙白兰地:是法国之外的优质白兰地,部分由雪利酒蒸馏而成,或混合各地葡萄酒蒸馏,口感偏甜且带有土壤风味。
- 美国白兰地:多产自加州,以当地葡萄为原料,蒸馏至85proof,在白橡木桶贮存至少两年,部分加焦糖调色。
- 其他产区:葡萄牙、秘鲁、德国、希腊、澳洲、南非、以色列、意大利、日本等也生产优质白兰地。
九、白兰地的饮用与服务
- 净饮(推荐陈年干邑):使用白兰地杯,仅倒入约28毫升酒液(224毫升酒杯),用手掌握住杯壁温暖酒液,使其香味充分挥发,边闻边喝;搭配一杯冰水,每喝一口白兰地后喝冰水,清新味觉以感受下一口的香醇。
- 加水/加冰:适合普通白兰地,陈年干邑加水加冰会浪费多年陈化的风味。
- 混合饮用:例如白兰地加可乐,用柯林杯装半杯冰块,加入28毫升白兰地和168毫升可乐,搅拌均匀即可。
- 医药用途:白兰地可作为兴奋剂使用。