死神的传说

希腊神话中的死神与睡神

西西弗斯与死神的经典故事

西西弗斯是科林斯的建城者与国王，以足智多谋闻名于世。宙斯掳走河神伊索普斯的女儿伊琴娜后，河神到科林斯寻人，西西弗斯以一条四季常流的河川为交换，泄露了宙斯的秘密。宙斯震怒，派死神将他押入地狱，西西弗斯却设计绑架了死神，导致人间长期无人死亡。直到死神被救出，西西弗斯才被打入冥界。

在前往冥界前，西西弗斯嘱咐妻子墨洛珀不要埋葬自己的尸体。到冥界后，他以此为由向冥后帕尔塞福涅请求三天假还阳处理后事，可他一回到大地便赖着不肯返回。死后，西西弗斯被判推石上山的惩罚：每次将巨石推到山顶，石头都会滚落，他只能永无止境地重复这一过程。

这个故事在神话与文学领域都极具影响力，1957年诺贝尔文学奖得主、法国作家阿尔贝·加缪曾撰写哲学论文《西西弗斯的神话》，将西西弗斯塑造成一位背负人类历史悲剧的思想性英雄。

死神的定位与身世

死神的力量仅能影响凡人，不朽的神不受其影响，因此死神常遭凡人憎恶、被神排斥，同时受命运三女神支配。

死神达纳特斯（Thanatos，罗马名Mors）与睡神修普诺斯（Hypnos，罗马名Somnus）是一对双子神，由第二代神祗黑夜女神尼克斯（Nyx）独自诞育（另有说法称父亲是黑暗之神厄瑞玻斯Erebus）。古希腊人认为睡眠与死亡极为相似，因此将二者设定为形影不离的双生子，他们共同侍奉冥王哈迪斯与冥后帕尔塞福涅。

睡神修普诺斯的传说

修普诺斯是古希腊神话中的第三代神祗，掌管睡眠，同时主管快乐与自在——古希腊人认为，能安稳入睡的人才是真正快乐自在的，无法入眠的人则痛苦不堪，甚至濒临死亡。

睡神的形象有两种常见说法：一种是长有翅膀，挥动令牌或翅膀就能让人沉睡；另一种是身着白衣，手持罂粟花，被花扫过的人能一夜安眠到天亮。修普诺斯的催眠能力极强，就连宙斯都难以逃脱。在《荷马史诗·伊利亚特》中，天后赫拉胁迫他让宙斯陷入深度睡眠，修普诺斯不敢违抗，宙斯醒来后大怒，将他打入天界深处，这也引发了其母亲尼克斯的愤怒。此外，传说睡梦之神摩尔莆神（Morpheus）是修普诺斯的儿子。

死神与睡神的共同故事

两神职掌不同：睡神是人类身心健康的施予者与捍卫者，死神则是生命的终结者，常被人类仇恨。人类的病痛往往在安眠后好转，也可能在深夜恶化离世，正对应了“能睡觉的人快乐自在，不能睡觉的人痛苦濒死”的说法。在希腊神话中，他们没有专门的神庙，因为他们的“神庙”存在于人类的大脑与身体之中。

二人居住在忘川河岸的洞穴里，忘川河水从洞穴底部流入人间，河岸长满罂粟花等助眠植物，洞穴旁便是冥界入口。

在地狱深处的塔尔塔罗斯（Tartarus），有一座黄铜筑成的城池，由冥王哈迪斯统治，战败的泰坦神族与克洛诺斯被关押于此，由独眼巨人与百臂巨人看守。冥界通道外守着三头犬刻耳柏洛斯（Cerberus），它下身是蛇尾，狂吠声如雷鸣；若有人进入冥界，它会撒娇舔手，但若有人想逃出，便会被它一口吞掉。

黑夜女神尼克斯与白昼女神赫墨拉（Hermera）在地狱交替出现，仅简单问候。睡神与死神也居住于此：修普诺斯在人间漫步，抓到人后不久便会放走；而达纳特斯一旦抓住谁，便绝不会放手，他毫无慈悲心，定会将猎物送入地狱。

地狱中还住着斯堤克斯（Styx）与勒忒（Lethe）两位女神：斯堤克斯是大洋神俄刻阿诺斯的长女，掌管冥河之一的斯堤克斯河；勒忒是争执女神厄里斯之女，掌管遗忘之河。当诸神发生争执时，宙斯会派厄里斯到斯堤克斯河取一瓶河水，诸神饮下河水起誓，若违背誓言，将被禁食禁息一年，此后九年不得参加诸神聚会。

埃及神话中的死神

阿努比斯（Anubis）

阿努比斯是帮助死者通往地下世界的神，因发明制作干尸的方法而受到崇拜。埃及人相信，阿努比斯能帮助保存死者尸体，让死者得以复活。

他的形象是长着胡狼头的神人，象征是黑白相间、溅满血迹的公牛皮悬于杆上（象征含义至今未解）。阿努比斯有三大重要职能：掌管尸体防腐方法；护送木乃伊入墓穴并掌管死者灵魂；保护死者不受欺骗，确保他们能复活。在埃及早期历史中，阿努比斯被视为死神，后来这一角色被奥西里斯取代。

关于阿努比斯的身世，有两种说法：一种是他是奈芙蒂斯的儿子，父亲是奥西里斯，奈芙蒂斯灌醉奥西里斯后生下了他；另一种是奈芙蒂斯伪装成伊西斯诱惑奥西里斯，从而诞下阿努比斯。

哈托尔（Hathor，Het-Heru/Het-Hert）

哈托尔是爱与丰饶的女神，也是埃及最古老的女神之一，外形常幻化为牡牛，希腊文献称她为天空女神。她主要崇拜地在埃德富，被视为荷鲁斯之妻。在底比斯地区，她曾被认为是死神，但通常被看作爱、舞蹈、美酒与外国之神。

穆图（Mutu，又名莫特）

穆图是闪米特族神话中的死神、冥界之神、混沌之神，同时也是干旱与歉收之神，是巴尔的兄长与主要对手。关于他的传说记载不多，但实力在死神中较为强劲。

不同文化中的死神差异

• 中国：死神通常是勾魂使者，如牛头马面、黑白无常，属于下位神，甚至有传说他们会收受贿赂。若以“死神”的核心定位来看，钟馗或阎罗王更符合这一角色。
• 欧洲：民间传说中的死神常是身着大斗篷、手持镰刀、从不露脸的形象，但这是死神地位低下的象征——西方死神只是引路的下位神，职责仅在人将死时出现，带走灵魂前往冥界，职能与中国的牛头马面、黑白无常类似。