七夕节的由来与内涵

七夕七月七，是传说中牛郎织女通过鹊桥渡过天河相会的日子。织女在人们心中是勤劳善良、心灵手巧的天仙，因此这天晚上，年轻姑娘和少妇会行拜祭礼仪，向织女“乞巧”，期盼拥有灵巧双手、聪慧心灵，过上幸福美满的生活。

因七夕与女性活动关系密切，又被称为“女儿节”，堪称中国传统节日里的“妇女节”。汉代时民间便兴起向织女乞巧的习俗，除了祈求心灵手巧，还会祈求财富、美满婚姻与子嗣。

花样繁多的乞巧习俗

月下盟结，穿针引线

胶东地区有祭拜七姐神的习俗，年轻女子会在七夕着新装相聚，月下盟结七姐妹，还会唱诵：“天皇皇地皇皇，俺请七姐姐下天堂。不图你的针，不图你的线，光学你的七十二样好手段。”同时会竞赛穿针引线，争夺“巧手”之名。

漂针试巧

七月七日作为“女节”，少女们会用盂盛水对着太阳，将针漂在水面，通过观察水中针影来试巧，还会陈列瓜果，争相乞巧。

种巧菜、作巧花

山东荣成有两种特色活动：一是“巧菜”，少女在酒杯中培育麦芽；二是“巧花”，少女用面粉塑制各种带花的食品。

结扎巧姑与多项竞巧

陕西黄土高原地区，七夕夜妇女们会结扎穿花衣的草人，称为“巧姑”，除了供奉瓜果，还会栽种豆苗、青葱。当晚各家女子手端清水，将豆苗、青葱放入水中，通过月下投物的影子占卜巧拙命运；同时开展穿针走线、剪窗花的巧手竞赛。

净水视影定巧拙

江苏一带的乞巧活动是取一碗净水先在阳光下曝晒，再露天过夜。或是将细草棒浮于水中，看其影子定巧拙；也有年轻女子用小针，通过观察水底针影来应验智愚，这种方式在其他汉族地区也较为流行。

蜘蛛乞巧

浙江、安徽等地流行用蜘蛛乞巧：把蜘蛛放在小盆或小盒中，次日清晨看它结网的疏密程度来判定巧拙。如果蜘蛛在瓜果上结网，也意味着智巧将至。

接露水

浙江农村流行用脸盆接七夕露水的习俗，传说这是牛郎织女相会时的眼泪，抹在眼上和手上，能让人眼明手快。

种生求子

这是旧时七夕的生育信仰习俗，节日前将小麦、绿豆、小豆、豌豆等植物放在器皿中浸水，待生芽数寸后，七夕当天用红蓝彩线束扎起来，作为得子得福的象征；还会用蜡塑各种形象放在水上浮游。

树液洗发与花草染甲

许多地区的年轻姑娘喜欢在七夕用树的液浆兑水洗头，传说不仅能保持年轻美丽，未婚女子还能尽快找到如意郎君。用花草染指甲是女子与儿童的节日娱乐爱好，也与生育信仰密切相关。

储水与红头绳结

广西部分地区有七夕储水的习俗，认为用双七水沐浴能消灾除病；体弱多病的孩子会在这天将红头绳打七个结，戴在脖子上，祈求健康吉祥。

七夕的饮食风俗

七夕的饮食风俗各地不尽相同，这类食物一般被称为“巧食”，常见的有饺子、面条、油果子、馄饨等。其中“云面”需用露水制成，食用寓意获得巧意。不少民间糕点铺还会制作织女形象的酥糖，俗称“巧人”“巧酥”，售卖时称作“送巧人”，这一风俗在部分地区流传至今。