古代时间详解

一、时辰与昼夜计时体系

1. “大时”与“小时”的由来

现时每昼夜为24小时，古时则为12个时辰。西方机械钟表传入中国后，人们将中西时点分别称为“大时”（古时的时辰）和“小时”（钟表的小时）。随着钟表普及，“大时”逐渐被淡忘，“小时”沿用至今。

2. 十二时辰的划分与别称

古时的“大时”不用数字标识，而是以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支为标，搭配鼠、牛、虎、兔等十二生肖辅助记忆，每个时辰对应现代2小时，具体划分及古雅别称如下：

地支	生肖	现代时间	古代别称
子	鼠	23:00-1:00	夜半、午夜、子夜、夜分、中夜、夜中、丙更、夜午
丑	牛	1:00-3:00	鸡鸣、荒鸡
寅	虎	3:00-5:00	平旦、平明、旦明、黎明、早旦、日旦、早晨、昧爽
卯	兔	5:00-7:00	日出、点卯、日上、日生、日始、日晞、旭日
辰	龙	7:00-9:00	食时、早食、宴食
巳	蛇	9:00-11:00	隔中、禺中、日禺、日禺中
午	马	11:00-13:00	正午
未	羊	13:00-15:00	-
申	猴	15:00-17:00	-
酉	鸡	17:00-19:00	-
戌	狗	19:00-21:00	-
亥	猪	21:00-23:00	-

古人对时辰内的时段还有细分，以申时为例：“申初”指15:00，“申正”指16:00，“申末”指16:00-17:00之间。

3. 昼夜不同的计时说法

古人白天与黑夜的计时用词不同：

• 白天称“钟”：古时城镇多设钟鼓楼，辰时（7:00）撞钟报时，因此白天时间用“几点钟”表述。
• 黑夜称“更”或“鼓”：酉时（19:00）击鼓报时，夜晚时间又称“几鼓天”；同时巡夜人会边巡行边打梆子报时，全夜分为五更，对应时段如下：
  1. 初更（一更）：戌时19:00-21:00
  2. 二更：亥时21:00-23:00
  3. 三更：子时23:00-1:00（即“三更半夜”所指时段）
  4. 四更：丑时1:00-3:00
  5. 五更：寅时3:00-5:00
     夜击鼓报更，更数对应鼓数，如“四鼓”即指四更。

二、时辰以下的细分计时单位

1. 刻

一个时辰分为八刻，每刻对应现代15分钟。旧小说中“午时三刻开斩”，指的是午时三刻（11:45），此时阳气最盛，古人认为可让罪大恶极者“连鬼都不得做”，以示严惩。
古时漏壶计时最初一昼夜分100刻，因与十二时辰无法整除，先后改为96、108、120刻，清代正式定为96刻，最终固定一个时辰八刻的规则。

2. 字

“字”是刻以下的单位，两刻之间用特殊符号标识，故称“字”，一个“字”对应现代5分钟。粤语地区至今仍在使用，如“下午三点十个字”即指15:50，这是古汉语在岭南地区的留存。

3. 秒、忽

“秒”“忽”是更细微的时间单位，据《隋书·律历志》记载：“秒如芒这样细；忽如最细的蜘蛛丝”，具体换算方式未明确，但“忽然”一词便源于此，指极短时间内的变化。

4. 点

古人将一更分为五点，一点对应现代24分钟。如“三更四点”即指半夜12:36。

5. 古时计时工具

• 日晷：通过太阳影子的移动，对应晷面刻度计时，北京故宫、观象台均有留存。
• 漏壶：以滴水计时，由四只铜壶从上到下叠放，上三只壶底有小孔，最下方壶内竖放箭形浮标，水面随滴水升高，壶身刻度指示时间。

三、特殊时间称谓与时节体系

1. 形容短暂时间的词汇

“弹指”“刹那”“须臾”等均为形容时间短暂的词汇，出自佛经，不算正式计时单位。《僧只律》记载：“一刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾”。

2. 农历月相：朔、望、晦

• 朔：农历每月初一，月球运行至太阳与地球之间，与太阳同时出没，无法看到月光，月相称为“朔月”或“新月”。
• 望：农历每月十五（因天体轨道偏移，也可能是十六、十七日），地球运行至月球与太阳之间，月亮可全面反射太阳光，呈现圆月，称为“望月”或“满月”。
• 晦：农历每月最后一天，“晦朔”可指从某月末日到下月初一，或从天黑到天明。

3. 盛夏时节：三伏

“热在三伏”，“伏”指隐伏避暑，三伏是盛夏时节气温变化的重要节点，与农业生产、日常生活密切相关：

• 日期确定：以干支纪日为依据，夏至日起第三个“庚”日为初伏（头伏），第四个“庚”日为中伏（二伏），立秋日起第一个“庚”日为末伏（三伏）。
• 时段特点：三伏一般出现在阳历7月中旬至8月中旬，此时地面热量积聚达到峰值，加上副热带暖高压影响，气温最高、天气最热。

4. 寒冬时节：数九

“冬至起数九”又称“冬九九”，反映冬季气温变化规律：

• 时段划分：从冬至（或冬至次日）开始，每九天为一段，依次为“一九”“二九”……直至“九九”八十一天结束，此时临近春分，天气转暖。
• 最冷时段：“冷在三九”，三九正值小寒、大寒期间，地面热量散失达到峰值，加上寒潮影响，气温降至全年最低。
• 民间九九歌：不同地区有不同版本，如华北地区：“一九二九，泻水不流；三九四九，冻破石臼；五九四十五，飞禽当空舞；六九五十四，篱笆出嫩刺；七九六十三，行路把衣袒；八九七十二，黄狗躺阴地；九九八十一，犁耙一齐出”；长江流域：“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九河开冻；七九八九沿河看柳；九九加一九，耕牛遍地走”。

四、物候与节气相关知识

1. 物候与物候学

自然界中植物荣枯、候鸟迁徙、霜雪雷电等现象统称为物候，研究这些现象与环境条件周期变化关系的学科为物候学。古人依靠物候指示农时，如陆游《鸟啼》诗中“野人无历日，鸟啼知四时”，民间农谚“枣发芽，种棉花”“知了叫，割早稻”等，比单纯依靠节气更贴合实际天气。

2. 七十二候

以黄河流域气候为基准，五日为一候，三候为一气，一年二十四节气对应七十二候，每月六候，具体如下：

• 孟春：东风解冻，蛰虫始振，鱼陟负冰，獭祭鱼，雁候北，草木萌动
• 仲春：桃始华，仓庚鸣，鹰化为鸠，玄鸟至，雷乃发声，始电
• 季春：桐始华，田鼠化为鹌鶉，虹始见，萍始生，鸣鸠拂其羽，戴胜降于桑
• 孟夏：蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜出，苦菜秀，糜草死，麦秋至
• 仲夏：螳螂生，伯劳始鸣，反舌无声，鹿角解，蝉始鸣，半夏生
• 季夏：温风至，蟋蟀居壁，鹰始挚，腐草为萤，土润溽暑，大雨时行
• 孟秋：凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，天地始肃，禾乃登
• 仲秋：鸿雁来，玄鸟归，群鸟养羞，雷始收声，蛰虫坏户，水始涸
• 季秋：鸿雁来宾，雀入大水为蛤，菊有黄华，豺乃祭兽，草木黄落，蛰虫咸俯
• 孟冬：水始冰，地始冻，雉入大水为蛤，虹藏不见，天气上升，地气下降，闭塞成冬
• 仲冬：鶡旦不鸣，虎始交，荔挺出，蚯蚓结，糜角解，水泉动
• 季冬：雁北乡，鹊始巢，雉雊鸡孵，征鸟厉疾，水泽腹坚

3. 二十四番花信风

花信风指风报花之消息，从小寒到谷雨共八气，每气三候，每候对应一种花信，共二十四候：

• 小寒：一候梅花，二候山茶，三候水仙
• 大寒：一候瑞香，二候菊花，三候矾花
• 立春：一候迎春，二候樱花，三候望春
• 雨水：一候菜花，二候杏花，三候李花
• 惊蛰：一候桃花，二候棣棠，三候蔷薇
• 春分：一候海棠，二候梨花，三候木兰
• 清明：一候桐花，二候麦花，三候柳花
• 谷雨：一候牡丹，二候荼蘼，三候楝花

此外，民间有“十二姐妹花”歌谣及“十二月花神”之说，体现了古人对百花的喜爱与文化寄托。

4. 海东月令

清代乾隆年间任凤山县教谕的失仕玠仿照《广东月令》写成的古体诗，系统描述了台湾省正月至十二月特有的鸟兽、虫鱼、花果、蔬菜及信风变化，是一部鲜活的农事历，核心内容如下：

• 正月：献岁菊含苞，蚯蚓蠕动，燕子归来，萤火虫夜出，冬瓜牵藤
• 二月：树上蝉鸣，贝多罗花开，芥菜生长，刺桐花炫彩，青瓠瓜上市
• 三月：四英花含蕾，红桃花怒放，鲨鱼洄游，夏叶鱼至，早冬稻收割
• 四月：捕捞白带鱼，斑支花结棉，栀子花开放，牝鹿受孕，麻目鱼吐沫如雨
• 五月：桃榔树子熟，白蛏含浆液，番木瓜开花，月桃花绽放，菠萝成熟
• 六月：番样上盘，鱼介游海面，龙眼、荔枝成熟，六月菜尝新，七里得花结实
• 七月：槟榔树果熟，迎春花重开，海鱼远去，占城稻竞秀，台风时起
• 八月：红纱鱼游水面，早花生成熟，仙丹花如霞，中秋赏月，番石榴飘香
• 九月：杰鱼跃淡水，米豆收获，鸟榕树换叶，西北风初起，沱连豆荚垂
• 十月：西瓜上市，蟋蟀鸣田野，金鸭到来，涂魠鱼群集，春耕播种开启
• 十一月：鳊鱼洄游，蜣螂孵化停，水涸洲渚现，鸟鱼从东海来，紫菜生海中
• 十二月：鸟鱼归去，过腊鱼上市，海鹳飞来，雷声时响，蚂蚁不冬眠

五、其他时间相关知识

1. 旬的由来

纪旬法源于古代纯粹阴历，将一月分为上、中、下三旬，每旬10天，以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）依次命名。小月仅29天，下旬为9天，以“壬”为最后一天，下月首日重新从“甲”开始。如今阳历仍沿用此称谓：每月1-10日为上旬，11-20日为中旬，21日至月末为下旬，还可细分为旬初、旬中、旬末。

2. 月相完整循环：朔、上弦、望、下弦

月亮因绕地球及地球绕太阳的位置变化，形成圆缺循环：

• 朔：农历每月初一，月球在太阳与地球之间，黑暗半球朝向地球，看不到月亮
• 上弦：农历初七、初八左右，月亮明亮与黑暗各半，明亮半圆直边朝东，太阳落山后悬挂天顶
• 望：农历十五、十六左右，地球在太阳与月球之间，月亮明亮半球正对地球，整夜可见圆月
• 下弦：农历二十、二十三左右，月亮明亮与黑暗各半，明亮半圆直边朝西，半夜才升起，次日上午仍可见

月亮从一次朔到下一次朔（或一次望到下一次望）为一个朔望月，即月亮绕地球一周的周期。

3. 古代旅馆房间号

古时旅馆多以《千字文》记房间号，开篇为“天地玄黄，宇宙洪荒”，因此常有“天字第一号”房间的说法。