佛教世界划分：欲界、色界、无色界

三界概述

佛教将世界划分为欲界、色界、无色界三类：

• 欲界：包含四大天王天、忉利天和兜率天；
• 色界：包含大梵天、遍净天、无想天、大自在天。

重要诸天神祇

帝释天

梵文为“释迦提桓因陀罗”，意为“能天帝”，通常译为帝释天或帝释。相传世界中心有须弥山，山顶的善见城是帝释天统领诸天的住所。须弥山四周各有八天，加上中央的帝释天，合称三十三天，帝释便是三十三天之主。因帝释并未完全断除情欲，曾为求取美女与阿修罗王大战，最终双方讲和：修罗王送美女给帝释，帝释则以甘露回报。

大梵天

梵文为“摩诃婆罗贺摩”，意为清静、离欲。原本是印度神话中的创造神兼毁灭神，在佛教体系中，他居住于色界初禅天，又称大梵天王，同时也是释迦牟尼的护法天王。

摩利支天

梵文为“摩利支提婆”，意为“阳焰”与“威光”，原本是印度的光明女神，相传是帝释的随从。据佛经记载，她拥有大神通自在之法，无人能见、能知、能害、能欺骗、能责罚，因此格外受武士信奉，成为武士的守护神。

吉祥天

又称福德女神、功德天，是毗湿奴的妻子，专门司掌福德，同时也是鬼子母神的女儿。

韦驮天

梵文为“私建陀提婆”，直译为“阴天”。相传释迦牟尼生前曾答应帝释，圆寂后赠予其一枚佛牙供养。释迦牟尼圆寂后，帝释持七彩宝瓶取佛牙时，佛牙被罗刹鬼盗走，韦驮天奋起追赶，成功抢回佛牙，因此得到诸天众王的称赞。

大自在天

居住于色界之顶，是三千大千世界之主，对应印度神话中的湿婆，兼具毁灭、苦行、舞蹈之神的属性。他有五首、三眼、四手，第三眼能喷出神火，可烧毁一切。

鬼子母神

位列护法二十诸天之一，又称欢喜母、爱子母。相传古代王舍城有佛出世，众人举办庆贺会，五百人赴会途中遇到一名怀孕女子，女子随行却中途流产，而五百人皆弃她而去。女子因此发下毒誓：来生投生王舍城，食尽城中小儿。后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，日日捕捉城中小儿喂养。释迦牟尼听闻此事后，趁她外出之际藏匿了她的一名儿女。鬼子母回来后遍寻无果，只得求助释迦牟尼。释迦牟尼劝她将心比心，最终成功劝化鬼子母，令其顿悟前非，成为护法诸天之一。

阿修罗

又称阿须伦、阿素罗，其含义有三：

1. 非天：阿修罗享有天之福报，却无天之德行；
2. 无端正：阿修罗形貌丑陋无比；
3. 无酒：阿修罗不饮酒。

阿修罗既是六道之一，也是“八部众”成员，生性多疑易怒、争强好胜，常与诸天争战。阿修罗王名叫“罗呵”，居住在须弥山北的大海之底。因见帝释从海面经过，认为帝释无礼，遂发兵与诸天大战，双方互有胜负。最终帝释得到佛的帮助战胜阿修罗，阿修罗也从此皈依佛法，成为八部众之一。

金刚（四大天王）

通常所说的金刚，即指四大天王，他们各自率领八大神将守护四方天下，居住在须弥山腰的犍陀罗山：

毗沙门天王（多闻天王）

梵文“毗沙门”直译为“多闻天王”，因传说他常去聆听释迦牟尼说法而得名。他率领夜叉、罗刹等守护北方郁单越洲，与吉祥天是兄妹，在印度神话中是施福护财的善神。此外他又名兜跋毗沙门天王，“兜跋”本是古代西域的国家，后来被误解为“刀八”，进而又被误传为“八支刀”，因此多闻天王在日本成为镇守国土、拒退怨敌的神将。

持国天王

梵名为“提多罗吒”，居住在须弥山黄金埵，率领诸毗舍阇（颠狂鬼）镇守东方弗提婆洲。他身着青衣、红甲，紫发，手持大刀。

增长天王

梵文为“毗流驮迦”，率领鸠盘荼（瓮形鬼）守护南方阎浮提洲。因据说此天王能令他人增长善根，故得名“增长天王”。他身穿紫衣，呈忿怒相，手持金刚杵。

广目天王

梵名为“毗留博叉”，据说能以清净天眼观察守护世界，因此得名“广目”。他居住在须弥山白银埵，率领诸龙族及富单那（饿臭鬼）守护西方瞿耶尼洲。他臂挂黑丝，手持赤索，身穿红衣，身上缠绕一龙。

观音菩萨

又名观自在、观世音、光世音。传说观音菩萨能显现各种化身，根据不同众生的需求变化不同外貌与身份说法救度，因此拥有多个化身。