中国古代兵器——鞭
中国古代兵器——鞭
鞭是中国古代短兵器械之一，起源较早，至春秋战国时期已颇为盛行。它分为软硬两类，常人所称的“鞭”多指硬鞭，七节鞭、九节鞭、十三节鞭则属于软鞭，适用于马战与步战。
一、硬鞭
硬鞭多为铜制或铁制，沉重无刃，以力伤人，因此持鞭者多为力大勇猛之士。常用鞭法包括劈、扫、扎、抽、划、架、拉、截、摔、刺、撩等。常见的硬鞭种类如下：
竹节鞭
鞭长四尺半，把手为圆形，带有若干突出圆结以增加握持力，把手前设有圆形护盘。鞭身前细后粗，呈竹节状，共有九节或十一节不等，顶端较细，通体为铁制。虎尾鞭
形制如其名，因外形类似虎尾得名，具体技法因门户不同有所差异，其中尉迟鞭法曾被世人崇尚，如今已失传。铁鞭与铁锏
铁鞭为六角形，铁锏为四楞形，大小短长可根据使用者的力量选择。部分铁鞭的鞭首联缀短铁链，上系两节铁棍，称为“联珠双铁鞭”。铁链夹棒
出自西北地区，受农家打禾连枷启发创制而成，兼具鞭与棒的特性。方节鞭
由鞭身和握把组成，鞭身为十一节方形铁疙瘩，握把为圆形铁制。使用时既可以用鞭身击打，也可用鞭尾的小鞭甩击。秦家鞭
鞭长四尺，通体为长铁杆，上下两端各有一个突出圆球，无明显鞭把与鞭尖的区别，用法与普通硬鞭一致。雷神鞭
鞭长四尺，鞭把与剑把形制相同，鞭身前细后粗，共十三节形如宝塔。鞭身为方形，每节之间有突出铁疙瘩，鞭尖为方锥形且带利刃，鞭身粗一寸有余，把手处设有圆形铜护盘，通体铁制，重三十斤。水磨钢鞭
鞭长三尺五寸，其中鞭把长五寸，鞭身长三尺。鞭身后粗前锐，呈方形，带有十三个铁疙瘩，鞭头稍细为方锥形。鞭头、鞭把等处均可握持，能两头使用，击法包括挡、摔、掉、点、截、盘、扫等。
二、软鞭
软鞭在晋代即已出现，被视为猛烈暗器，难以抵御，常见的有7节、9节、13节之分，习称“九节鞭”。它携带方便，使用时可长可短、软硬兼施，技法以圆运动为主，借助手臂摇动、身体转动来提升击打速度、改变运动方向，主要技法有缠、抡、扫、挂、抛、舞花及地趟鞭等。软鞭分为单鞭和双鞭，也可与其他器械配合使用。
软鞭通常由镖头、握把、若干铁制鞭节和圆环相连而成，结构灵活，能适应多种作战场景。