为何辟邪的东西要用桃木

古代中国人坚信桃木拥有神奇力量，新春佳节时，会将桃木削成人形（桃人）、砍成桃板、刻成桃印，或是用桃枝扎成扫帚（桃帚），把这些物件悬挂在门旁，以此趋吉避凶，这便是挂「桃符」的习俗。

桃木辟邪的缘由

神荼、郁垒的降魔利器

古人认为桃木能辟邪，最早源于神话传说中掌管万鬼的神荼、郁垒两兄弟。他们居住的地方有一棵巨大的桃树，这棵桃树所在之处是万鬼出入的「鬼门」。兄弟俩常年镇守在鬼门两侧，一旦发现作恶的恶鬼，就用桃木棒将其打死，再用芦苇绳捆住丢去喂老虎。桃木，正是他们降妖除魔的专属利器。

夸父化身的「神木」

在著名的「夸父追日」传说里，巨人夸父与太阳赛跑，最终不敌烈日灼热，重伤口渴，在前往北方大泽的途中不幸离世。临死前，他奋力将手中的神杖抛向空中，神杖化作一片桃林，枝头结满鲜桃——夸父希望后世和他一样想征服太阳的人，能靠着路边的桃子解渴，不再渴死途中。由此可见，桃木在古代先民心中早已是颇具神力的「神木」。

桃符的演变与民俗延伸

挂桃符的风俗后来逐渐简化，人们开始只在桃木板上书写神荼、郁垒的名字，或是绘制符咒，这被称为「题桃符」。到了唐五代时期，题桃符又慢慢演变成对仗工整、兼具警喻或吉祥寓意的语句，这便是「春联」的起源。

「题桃符」还衍生出了贴门神的习俗，在农村尤为盛行。过年时，人们除了在左右门框贴春联，还会在两扇门扉上贴门神。门神的画像最初以神荼、郁垒为主，到了唐代，鬼王钟馗也加入进来。至此，桃木承载的神话色彩与民俗文化意义，得到了更为广泛的应用。