中国古代历代朝代名称来历

我国历史悠久，朝代更迭频繁纷繁。每朝的创建者首要办理的第一件事就是确立国号（朝代名称）。国号就是一个国家的称号。《史记·五帝本纪》记载：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”

朝代的名称大致有五个来由：

1. 由部族、部落联盟的名称而来；
2. 源于创建者原有封号、爵位；
3. 源于创建者原始居所或政权统治的区域；
4. 源于宗族关系；
5. 寓意吉祥。

各朝代国号具体由来

夏

据传禹曾受封于夏伯，因此以“夏”称其政权。另据历史学家范文澜先生考证，禹的儿子启西迁大夏（今山西南部汾浍一带）后，才正式定国号为“夏”。

商

相传商（今河南商丘南）的始祖契因帮助禹治水有功，受封于商地，此后便以“商”作为部落（部族）的称号。汤灭夏后，沿用“商”为国名。后来盘庚迁都至殷（今河南安阳西北），此后又以“殷”或“殷商”并称。

周

周部落到古公亶父时期，迁居至周原（今陕西岐山）。武王灭殷后，便以“周”为朝代名。周前期建都于镐（今陕西西安西南），平王东迁洛邑（今河南洛阳）后，因洛邑在镐的东方，便有了“西周”和“东周”的区分。

秦

据《史记》记载，秦本为古部落，其首领非子因替周孝王养马有功，被周孝王赐姓“嬴”，并获封一小块土地（今甘肃天水县，另有说法是陇西谷名）。后来秦襄公因救周有功被封为诸侯，秦始皇统一六国后，正式建立秦朝。

汉

项羽曾封刘邦为汉王，后来刘邦击败项羽、统一中国，定国号为“汉”。汉朝前期定都长安，后期定都洛阳，因此从都城方位上有“西汉”和“东汉”之分，从时间顺序上则有“前汉”和“后汉”的说法。

魏

汉献帝曾封曹操为“魏公”“魏王”，曹丕代汉称帝后，便以“魏”为国号。因皇室姓曹，历史上又称“曹魏”。

蜀

刘备以四川为主要活动区域，“蜀”是四川的古称，因此其政权被称为“蜀”，历史上也称作“蜀汉”，寓意是东汉政权的延续。

吴

孙权活动于长江下游一带，历史上此地曾建有吴国，且曹魏曾封孙权为“吴王”，因此史称“孙吴”；又因地处东部，也称“东吴”。

晋

司马昭逼魏帝封他为“晋公”，灭蜀后进爵为晋王。后来他的儿子司马炎继承爵位，迫使魏帝退位，自立为帝，定国号为“晋”。

隋

隋文帝杨坚之父杨忠曾被北周封为“随国公”，杨坚袭用该爵位后，最初定国号为“随朝”。但他认为“随”有“走”的意思，寓意不吉利，于是改“随”为“隋”。

唐

唐高祖李渊的祖父李虎因辅佐北周有功，被追封为“唐国公”，爵位传至李渊。太原起兵后，李渊自称“唐王”，后来废黜杨侑，正式建立唐朝。

辽

辽最初称“契丹”，改名为“辽”是因为其政权居于辽河上游地区。

宋

后周恭帝继位后，任命赵匡胤为归德节度使，归德军驻地在宋州（今河南商丘），赵匡胤因此成为宋州节度使。陈桥兵变后，赵匡胤因发迹于宋州，定国号为“宋”。

西夏

拓跋思恭占据夏州（今陕西横山县），建国时以夏州得名，称“大夏”。因其地处中原西方，宋朝人称其为“西夏”。

金

金的都城上京会宁（今黑龙江阿城南）位于按出虎水（今阿什河），相传这条河盛产黄金，女真语中“金”即为“按出虎”，因此定国号为“金”。

元

据《元史》记载，“元”的国号由元世祖忽必烈确定，取自《易经》中“大哉乾元”一句里的“元”，有“大”“首”的含义。也有观点认为，这个国号与蒙古人的风俗、图腾有关，或是与佛教相关。

明

朱元璋是元末起义军的一支，继承郭子兴的势力发展壮大，而郭子兴所属的白莲教宣称“黑暗即将过去，光明将要到来”，以此鼓舞民众反抗元朝的黑暗统治，因此白莲教又称“光明教”。白莲教首领韩山童称“明王”（其子韩林儿称“小明王”），都体现了教义宗旨。朱元璋曾信仰白莲教，且承认自己是白莲教起义军的一员（曾任小明王左副元帅），因此取得政权后，定国号为“明”。

清

满族是女真族的一支，女真族在北宋时期曾建立金国。明末女真势力再度强盛，重建金国（史称后金）。后金为向外扩张，割断与明朝的臣属关系，清太宗皇太极将“女真”改为“满洲”，把“金”改为“清”。北宋时女真人受制于契丹人，当时契丹的“辽”在契丹语中是“铁”的意思，女真人定国号为“金”，表示比铁更坚固，足以压倒辽。至于“金”改“清”的原因，史学家意见不一，有观点认为是皇太极想避免引发与汉族的尖锐矛盾。