古代媒人的多种称谓

一、媒人在古代婚姻中的重要地位

媒人在中国传统婚姻制度中占据着举足轻重的地位，孟子将“父母之命，媒妁之言”置于同等重要的位置。

封建社会的自然经济形态，使得人们的劳动、教育、娱乐都局限在家庭范围内，正如古语所言“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，彼此之间十分隔膜，家长们也难以知晓别家的人口情况。因此，即便自家儿女已长大成人，也不知哪家有嫁女娶媳的需求。

同时，封建风俗催生了人们在求偶问题上的腼腆心理，不公开言明求偶意愿成为当时的重要特征——直言求偶被视为愚昧无知，委托他人委婉求之便成了封建时代求偶的主要方式，而有媒人从中斡旋，无疑是最优选择。

二、媒人的历史演变

关于媒人的起源与演变，《中国婚姻史》指出：“媒妁具有居间人之性质，在买卖婚时代当即有之；殆买卖婚演变而为聘娶婚，买妻卖女之居间人亦演变而为媒妁，遂以合姓为难，赖媒往来，以传婚姻之言也矣，或即为‘使’。”

早在西周时期，媒人就已成为婚姻的重要条件，《诗经》中“取妻之如何，匪媒不得”便是明证。从《仪礼·士婚礼》规定的成婚“六礼”（纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎）来看，没有哪个环节能离开媒人。正如古训所说：“于是男女以行媒始知其名，无媒则亦不交；男方无媒不得妻，女方无媒老且不嫁。”到了唐代，婚嫁需行媒更是成为法定条件，《唐律疏议》中明确记载“为婚之法必有行媒”。

三、古代媒人的多样称谓

1. 伐柯（伐柯人）

这个雅称源自《诗经·豳风·伐柯》：“伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。”诗句大意是：怎样砍斧柄？没有斧头办不到；怎样娶妻子？没有媒人不可行。《中庸》中也有“执柯以伐柯”的表述。后来，人们便称媒人为“伐柯”或“伐柯人”，称做媒为“执柯”。如宋代吴自牧《梦粱录·嫁娶》中记载：“其伐柯人两家通报，择日过帖。”

2. 保山

“保山”本指像山一样稳固可靠的保证人，后来也被用作媒人的别称。《红楼梦》第119回中就有相关描述：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”

3. 冰人

这个称谓出自《晋书·索紞传》：晋代有个叫索紞的人，擅长解梦、预卜吉凶。一次，令狐策梦见自己站在冰上，与冰下的人说话，便请索紞解梦。索紞分析道：“冰上为阳，冰下为阴，阴阳对应男女；‘士如归妻，迨冰未泮’说的是婚姻之事。您在冰上与冰下人交谈，是阳与阴沟通，这是做媒的征兆，您将为人做媒，等到冰融化时婚事就能成。”后来令狐策果然为一位太守的儿子做媒，且婚事圆满促成，“冰人”便成了媒人的代称。

4. 媒妁

“媒”意为谋合两姓姻缘，“妁”意为斟酌两姓匹配；也有说法称“男曰媒，女曰妁”。《孟子·滕文公下》中记载：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”

5. 月老（月下老、月下老人）

源自唐代小说：唐代人韦固夜经宋城，遇到一位老人倚着布囊而坐，对着月亮翻看书籍。韦固询问老人看的是什么书，老人回答是“天下之婚牍”；又问囊中红绳的用处，老人说：“用来系夫妻的脚，哪怕是仇家、相隔异域，只要系上这根绳，最终都能成为夫妻。”传说这位老人是主管婚姻的神灵，因此“月老”“月下老”“月下老人”便成了媒人的别称。

6. 红娘

出自唐代元稹的《莺莺传》：张生与崔莺莺相爱，经崔莺莺的侍女红娘从中谋划撮合，两人终成眷属。元代王实甫据此改编为杂剧《西厢记》后，“红娘”便成为媒人的经典别称。

7. 红叶

这个别称源于一段浪漫的宫廷爱情故事：唐僖宗时期，宫女韩翠苹身处深宫，渴望拥有正常的人间情爱，于是冒着生命危险在红叶上题诗，让红叶随御河水漂出宫去。有位书生偶然拾得红叶，被诗中的幽情打动，也在红叶上题诗，借流水传回宫中。韩翠苹常偷到御河边，得以收到书生的红叶，两人互生爱慕却无缘相识。后来朝廷放出宫女三千，这对有情人终于在民间相见，随后他们请宰相韩咏做媒人，结为夫妻。韩翠苹感慨之余题诗：“一联佳句随流水，十载幽情满素怀。今日却成鸾凤友，方知红叶是良媒。”此后，“红叶”便成了媒人的别称。