话说蚩尤

蚩尤的身世与起兵

蚩尤是炎帝的孙子，生性残暴好战。他有八十一个兄弟，皆是能说人话的野兽，个个铜头铁额，以石头铁块为食。起初蚩尤臣属于黄帝，炎帝战败后，他在庐山脚下发现铜矿，将铜铸造成剑、矛、戟、盾等兵器，军威大振，便联合风伯、雨师和夸父部族，气势汹汹地向黄帝发起挑战，欲为炎帝报仇。

初战失利，黄帝寻破敌之策

黄帝心系百姓，不愿发动战争，屡次劝蚩尤休战，却遭到无视，蚩尤还屡屡进犯边界。黄帝无奈叹息：“若我失去天下，蚩尤掌权，臣民必将受苦；若姑息蚩尤，便是养虎为患。如今他不行仁义、一味侵犯，我唯有惩罚不义！”于是亲自率军出征，与蚩尤对阵。

黄帝先派大将应龙出战，应龙能飞且能喷水，上阵后便居高临下向蚩尤阵营喷水，大水汹涌而来。蚩尤见状，急令风伯、雨师应战。风伯刮起漫天狂风，雨师将应龙喷出的水收集起来，反过来向黄帝阵营施雨，应龙只会喷水不会收水，导致黄帝大败而归。

不久黄帝重整军队再战，他一马当先冲入敌阵，却被蚩尤施法喷出的烟雾团团围住，军队辨不清方向，陷入重围。危急关头，黄帝观察到北斗星斗柄转动而斗头始终不动，由此发明了指南车，带领军队成功突围。

就这样，黄帝与蚩尤前后交战七十一仗，黄帝胜少败多，心中焦虑不已。一日，他苦思破敌之法时昏然睡去，梦见九天玄女授予他一部兵书，叮嘱道：“带回去把兵符熟记在心，战必克敌！”说完便飘然而去。黄帝醒来后，手中果然有一本《阳符经》，上面写着象形文字“天一在前，太乙在后”。黄帝顿悟，依照玄女兵法设九阵、置八门，布置三奇六仪，创制阴阳二遁，演习出一千八百种阵法，名为“天一遁甲”阵，反复演练熟悉后，准备再次与蚩尤决战。

造军鼓振士气，备战决战

为振奋军威，黄帝决定用军鼓鼓舞士气。他得知东海流波山上住着一头名为“夔”的怪兽，其吼叫如雷鸣，便派人捉来夔，剥下它的皮做鼓面，声音震天。又派人捉来雷泽中的雷兽，抽出它身上最大的骨头做鼓槌。传说这夔牛皮鼓一敲，声震五百里，连敲几下可震三千八百里。黄帝还制作了八十面牛皮鼓，军威因此大振。

此外，黄帝还特意召来住在昆仑山的女儿女魃助战，女魃是旱神，专会收云息雨。

女魃助战，蚩尤大败

黄帝布好阵法后，再次与蚩尤决战。两军对阵，黄帝下令擂鼓，八十面牛皮鼓与夔牛皮鼓齐声轰鸣，震天动地。黄帝的士兵闻声勇气倍增，蚩尤的士兵则丧魂失魄。蚩尤见势不妙，与八十一个兄弟施起神威，凶悍杀来，两军激战，直杀得山摇地动、日抖星坠，难解难分。

黄帝见蚩尤难以对付，令应龙喷水，江河般的水流倾泻而下，蚩尤毫无防备，被冲得人仰马翻。他急令风伯、雨师掀起洪水反攻，地面瞬间洪水暴涨、波浪滔天。此时女魃上阵，施起神威，身上放射出滚滚热浪，所到之处风停雨消、烈日当头。风伯和雨师无计可施，慌忙败走，黄帝率军追击，蚩尤大败而逃。

蚩尤被擒，华夏奠基

蚩尤铜头铁额、以铁石为食，还能在空中飞行、在悬崖峭壁上如履平地，黄帝一时难以捉住他。追到冀州中部时，黄帝灵感突现，命人将夔牛皮鼓连擂九下，蚩尤顿时魂丧魄散，无法行走，最终被黄帝捉住。黄帝下令给蚩尤戴上枷栲后将其斩杀，担心他死后作怪，便将他的身体和头颅分埋在两处。蚩尤死后，他身上的枷栲被抛在荒山上，化作一片枫树林，每一片枫叶，都是枷栲上的斑斑血迹。

黄帝打败蚩尤后，诸侯尊奉他为天子，即轩辕黄帝。他带领百姓开垦农田、定居中原，奠定了华夏民族的根基。