古代的媒人――冰人

冰人的由来与雅号

在古代，伐柯人又被称为"冰人"。当时人们娶亲的最佳时间，是冰雪尚未融化的仲春时节。相传唐朝曾有三位号称天下第一媒的冰人，被册封为"金牌冰人"。

关于"冰人"这个称呼，还有一段有趣的典故：据《晋书》记载，孝廉令狐策曾做了一个梦，梦见自己行走在冰湖之上，与冰下的人交谈，随后惊醒。占卜人解释此梦时说："冰上为阳，冰下为阴，阴阳事也；士如归妻，迨冰未泮，婚姻事也。君在冰上，与冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为人作媒，冰泮而婚成。" 翻译成现代话就是：你站在冰上与冰下的人对话，象征着调和阴阳，而调和阴阳就是做媒的事，你即将为他人牵线，等冰融化时婚事就能成。此后，"冰人"便成了伐柯人的代称，给人做媒也叫"作冰"。

这一称呼在古代口语小说中多有体现，比如《今古奇观》第四十一卷写道："这做媒乃是冰人撮合，一天好事。除非他女儿不要嫁人便罢休，不然，少不得男媒女妁。" 金庸小说《倚天屠龙记》里，殷素素与张翠山这对欢喜冤家，也是靠谢逊当了一回冰人，才终成恩爱夫妻。

除此之外，伐柯人的雅号还有很多，比如月老、红娘、掌判、执柯等等。

无良媒人的弊病

尽管媒人常获"成人之美"的赞誉，但因伐柯人牵错红线酿成的悲剧也不在少数，即便今日的婚姻介绍所，也时常存在欺诈现象。

有的悲剧源于媒人昏聩，乱点鸳鸯谱；有的则是媒人贪图钱财、牟取私利，用甜言蜜语诱使男女两家订立婚约。在封建时代男女无法自由见面恋爱的背景下，这类弊病更为突出，成了诸多不幸婚姻的罪魁祸首。中国古代民歌就曾对无良媒人进行过尖刻辛辣的讽刺：

一条帕子两边花，背时伐柯人两面夸。一说婆家有田地，二说娘家是大家；又说男子多智慧，又说女子貌如花。一张嘴巴叽哩咕，好象田牛青蛤蟆。无事就在讲废话，叫儿叫女烂牙巴。日后死在阴司地，鬼卒拿他去挨叉。

说媒的门道与难处

别看伐柯人表面风光，这碗饭实则并不好吃，说媒需要极高的技巧甚至是一门艺术。就像《金牌冰人》里的一众媒人，个个巧舌如簧、八面玲珑。

媒人不仅要熟悉男女双方及其家庭的基本情况，力求门当户对地提亲；还要做到既如实向男女双方及其父母传递对方的基本情况，又要尽可能隐恶扬善，让双方充分了解彼此的优点，乐于达成嫁娶协议。这其中的功夫，全在一张巧嘴上。

此外，媒人还要勤于跑腿：从牵线搭桥之日起，就得常往来于男女两家之间，交流情况、传达双方的愿望与要求，避免意外变故。媒说得好，双方都满意，日后常来常往成故旧知交；媒说得不好，双方不满，往往会归咎于媒人，从此视为路人乃至仇敌，日后再想做媒就难上加难了。

对于官媒而言，责任更是重大：他们代表政府处理男女婚姻事务，所促成的婚约被官府认可且具备法律效力，若婚事出了问题，官府会按违律治罪。

媒妁在古代婚姻中的核心地位

在我国漫长的封建社会里，男女讲究"授受不亲"，素有"天上无云不下雨，地上无媒不成亲"的说法，男女双方一般需经人从中说合，才能共结连理，这便是所谓的"父母之命，媒妁之言"。

《诗经》中就有多处相关描述，比如"匪我愆期，子无良媒""取妻如何？匪媒不得"，可见说媒的历史源远流长。实际上，媒人在结婚过程中占据特殊地位，从提亲到迎娶，几乎每一个环节都少不了他们的身影。如果男女不经说媒就私订终身，不仅不被家庭和社会接纳，多半还会以悲剧收场。